А было поведано старцу сему о том, что увидит он смертную тьму не прежде, чем Сына увидит Господня. Свершилось. И старец промолвил: «Сегодня...» Встретив Младенца на руках у Марии, святой Симеон в священном восторге возслал хвалу и благодарение Богу... Реченное некогда слово храня, Ты с миром, Господь, отпускаешь меня, затем что глаза мои видели это дитя: он — твое продолженье и света источник для идолов чтящих племен, и слава Израиля в нем. Услышав такие слова, Иосиф и Мария были удивлены, потому что слова эти ясно свидетельствовали о том, что тайна Божия уже открыта праведнику Симеону. Продолжая свое богодуховенное пророчество, праведный старец обратился к Марии и, указав ей на Младенца, сказал: В лежащем сейчас на раменах твоих — паденье одних, возвышенье других, предмет пререканий и повод к раздорам. И тем же оружьем, Мария, которым терзаема плоть его будет, твоя душа будет ранена. Рана сия даст видеть тебе, что сокрыто глубоко в сердцах человеков, как некое око. Постоянно находившаяся в храме праведная Анна присоединила свой голос к голосу Симеона, славя Бога и пророчествуя о Младенце. Кончив слова свои, Симеон вышел из храма. Иосиф и Мария, совершив в храме все требуемое законом Моисея, возвратились с Богомладенцем в Назарет. Так в лице последних ветхозаветных праведников Симеона и Анны произошла встреча (Сретение) уходящего Ветхого Завета с Новым Заветом Иисуса Христа. От этой встречи и получил свое название праздник Сретение. Начало праздника восходит к глубокой древности. Однако торжественное празднование его в западной и восточной церквах началось по разным поводам. На Западе установление праздника Сретение приписывают папе Геласию (496 год), который таким путем хотел уничтожить языческий праздник люперкалиев, выпадавший на февраль и бывший в силе у римлян. В восточной церкви начало празднования Сретения относится ко времени Юстиниана (542 год). В конце 541 года в Константинополе и его окрестностях появилась сильная моровая язва, поражающая смертью тысячи людей. К этому бедствию прибавилось землетрясение в Антиохии, разрушившее много зданий и погубившее много народу. Во время этих бедствий в праздник Сретение в Константинополе было совершено всенародное торжественное моление (лития) об избавлении от зол, и бедствие прекратилось. В дни Сретения принято освящать воду (по малому чину водоосвящения). Во многих местах для этого водосвятия после утрени идут крестным ходом «на криницю» (колодезь) или на реку. В Киеве это водоосвящение совершается перед литургией в церкви или в церковных оградах. Существует мнение, что Сретенское освящение воды появилось у нас во время двоеверия как лечение от недуга языческого суеверия в пристрiт, то есть сглаз (Сретение — встреча, отсюда и пристрiт). Вера в дурную встречу с человеком, который может причинить своими глазами вред, навести сглаз, широко распространена среди людей и теперь. А вода издревле считалась главным целебным средством и лучшим противодействием «дурному глазу». Сретенской водой вспрыскивали при самом рождении дитя и животное, чтобы предупредить пристрiт. Если чувствуете на себе сглаз и побывали уже у всех известных вам бабок и экстрасенсов, попробуйте окропить себя Сретенской водой и посыпать солью. В некоторых местах праздник Сретение известен еще под именем Громницi, от обычая освящать в этот день в церкви свечи, называемые громницями, которые имеют силу против грома, молний и града, наводимых чародеями и волшебницами. Эти свечи дают в руки умирающим для поражения сатаны. Существующие народные выражения «В Сретение солнце на лето, зима на мороз поворотили», «На Сретение зима с летом встретились» объясняют первой встречей и с весной название самого праздника Сретение. Сретение — день встречи. Пусть в этот день и во все другие каждая встреча для вас будет доброй и радостной.