Сирийская диаспора в Одессе насчитывает около 3 тысяч человек. Это результат многолетних дружественных связей и сотрудничества между Украиной и Сирией, которые получили мощный импульс после визита Президента Украины Леонида Кучмы в эту страну в апреле 2002 года. Сегодня Одессу и Дамаск связывает регулярная авиалиния, а между берегами двух стран курсирует грузопассажирский теплоход. По мнению посла Украины в Сирии Владимира Коваля именно Одесская область задает тон в развитии межрегионального сотрудничества.
.

Недавно группа украинских журналистов побывала в Дамаске и во время этого визита встретилась с послом Украины в Сирии Владимиром Ковалем. Чрезвычайным и Полномочным Послом Украины в Сирийской Арабской Республике Владимир Александрович Коваль стал более двух лет назад. Но назвать его карьерным дипломатом нельзя, хотя он и проработал до этого назначения в системе украинского МИДа около шести лет. Доктор технических наук, профессор, заслуженный деятель науки и техники Украины, Владимир Коваль прежде всего известен в международных научных кругах как ученый, автор более 150 научных работ в области информационных технологий, эксперт Европейской комиссии. Но, тем не менее, его назначение на эту высокую дипломатическую должность кажется очень удачным ходом украинской внешней политики. Именно опыт Владимира Александровича как ученого и специалиста в области международного научно-технического сотрудничества сыграл положительную роль в развитии экономических отношений между нашими странами. — Развитие широкомасштабных, взаимовыгодных отношений с Сирийской Арабской Республикой отвечает стратегическим интересам Украины, которая стремится держать руку на пульсе экономических и политических процессов, происходящих на Ближнем Востоке,— говорит Владимир Александрович. — Сегодня между Украиной и Сирией нет политических или экономических разногласий, которые могли бы быть препятствием в развитии украинско-сирийских торгово-экономических отношений. Товарооборот между нашими странами в 2003 году превысил 300 миллионов долларов США (по данным Минэкономики Украины), хотя сирийская статистика оценивает его в два раза больше, поскольку учитывается украинская продукция, которая поставляется в Сирию и через третьи страны. Поэтому налаживание прямых связей между украинскими и сирийскими предприятиями и бизнесменами, минуя посредников, в значительной степени будет способствовать увеличению товарооборота. Сирия как торговый партнер Украины занимает первое место среди стран Ближнего Востока и Персидского залива. В свою очередь, Украина занимает первое место во внешней торговле с Сирией среди стран СНГ и Центральной Европы, и нашей стране очень выгодно развивать эти отношения. Так, положительное сальдо в торговле с этой страной в 2003 году составило около 270 миллионов долларов США. Это означает тысячи рабочих мест для украинской экономики. Украина поставляет в Сирию металл и изделия из него, оборудование, станки, грузовые и легковые автомобили, а импортирует фосфориты, текстиль, цитрусовые и др. Товарооборот с каждым годом увеличивается. Только в первом квартале текущего года по сравнению с аналогичным периодом прошлого года он возрос на 40% и составил 128 миллионов долларов США. Предполагается, что в ближайшее время он может достигнуть суммы в 350 — 400 млн долларов США в год. Визит Президента Украины Леонида Кучмы в Сирию и его переговоры с президентом Сирии Башаром Асадом заложили хорошую политическую основу для развития взаимовыгодных отношений, представляющих стратегический интерес для нашей страны. Активно работает совместная Межправительственная сирийско-украинская комиссия по вопросам торгово-экономического и научно-технического сотрудничества, задача которой состоит в определении стратегии развития экономических отношений в разных отраслях между двумя странами на ближайшую перспективу. Так, в 2003 году в июне в Киеве состоялось первое заседание Межправительственной комиссии, основным результатом которого можно считать формирование двустороннего законодательного поля для осуществления эффективного экономического сотрудничества между двумя странами. Во время работы комиссии был создан украинско-сирийский деловой совет. Главная его задача — содействовать активизации экономических отношений между деловыми кругами обеих стран. В начале июня 2004 года в Дамаске состоялось второе заседание Межправительственной комиссии, которое было посвящено рассмотрению возможности совместного выполнения стратегически важных для обеих сторон проектов в промышленности, электроэнергетике, нефтегазовой сфере и др. Во время работы комиссии состоялся бизнес-форум украинских и сирийских бизнесменов, который позволил установить прямые деловые контакты между заинтересованными сторонами. Только в последнее время Киев посетили несколько групп сирийских бизнесменов для обсуждения вопросов сотрудничества в области электроэнергетики, автомобилестроения, железнодорожного транспорта и в других. Рассматривается также возможность создания в Сирии совместных высокотехнологичных сирийско-украинских предприятий, которые могли бы затем поставлять свою продукцию не только в Сирию, но и в другие арабские страны. Хотел бы отметить, что, начиная с 2005 года, Сирия присоединяется к общеарабской зоне свободной торговли, что позволит, учитывая выгодное геополитическое расположение ее, экспортировать украинскую продукцию через Сирию и в другие арабские страны. В целом хотел бы подчеркнуть, что товарооборот со странами Ближнего Востока, Персидского залива и Северной Африки достиг в 2003 году почти 3 млрд долларов, из которых 2,8 млрд выпадает на экспорт из Украины. Поэтому этот регион, в котором Сирия занимает ведущие позиции, с точки зрения торговых отношений является довольно выгодным для Украины. — Как вы оцениваете экономический и технологический потенциал Сирии? Не получится ли так, что Украина, ориентируясь на сирийский рынок, будет работать по технологиям вчерашнего дня? — Нынешний президент Сирии Башар Асад взял под личный контроль развитие высоких технологий в стране. И, судя по первым результатам и тем проектам, которые начали воплощаться в Сирии, эта страна вполне способна в ближайшие годы сделать существенный рывок в своем научно-техническом и промышленном развитии. Достаточно сказать, что еще четыре года назад в стране практически не было мобильной связи и Интернета. Сегодня ею пользуется значительная часть населения, и каждый год рынок телекоммуникаций и информационных технологий возрастает на 30 процентов. Развитию информационных технологий придается первостепенное значение. Есть несколько интересных проектов, в которых может поучаствовать и наша страна. В частности, под руководством президента Сирии Асада уже начал воплощаться в жизнь план создания международного учебно-научно-инновационно-технологического центра, так называемой «электронной деревни», который будет функционировать в свободной экономической зоне. Его планируется разместить в 20 километрах от Дамаска. В этом центре одновременно будут происходить обучение студентов, научные исследования, внедрение в производство новейших научных разработок и продажа конечных продуктов. Такая интеграция позволит создать единый процесс — от обучения до получения прибыли от научных разработок. Подобные структуры были в Советском Союзе и сейчас существуют в Украине: вспомните учебно-научно-производственные комплексы, технополисы, технологические деревни и т.п. Но, на мой взгляд, сирийцы пошли в этой идее дальше. Изюминкой этого проекта является то, что центр будет состоять из системы международных университетов и научно-исследовательских заведений, учреждать которые будут страны, которые заинтересованы и изъявили желание участвовать в этом проекте. К примеру, есть уже предварительная договоренность о создании сирийско-немецкого, сирийско-британского и сирийско-французского университетов, а также других, и в том числе арабских стран. Сирийцы приглашают Украину для создания аналогичного университета, в котором бы преподавали и проводили научные исследования украинские ученые. При этом подразумевается, что Сирия берет на себя все расходы, связанные с сооружением комплекса и его функционированием. Финансовую поддержку реализации проекта наряду с государственной будет оказывать Европейский Союз, а также некоторые международные компании. Планируется, что в этом комплексе будут учиться, жить и работать до 100 тысяч человек и он станет крупнейшим интеллектуальным центром на Ближнем Востоке. Проект будет внедряться в жизнь под патронатом президента Сирии Башара Асада, который, несмотря на сравнительно небольшой опыт руководства страной, уже показал себя как политик-реалист, хорошо видящий перспективу и способный добиваться поставленных целей. В начале июня сего года в Сирии внедрена первая очередь национальной компьютерной сети высших учебных заведений, которая объединила между собой все университеты страны, использование которой позволит предоставлять Интернет-услуги для студентов и ученых, осуществлять электронное обучение, связываться с электронной библиотекой и т.п. Этот масштабный проект реализован при содействии ЮНЕСКО и программы UNDP. — Какова, на ваш взгляд, роль украинских регионов в развитии отношений между Украиной и Сирией? — Сотрудничество между регионами двух стран имеет большие перспективы, и в этом мы видим наши резервы и значительный потенциал реального наполнения двусторонних экономических отношений между Украиной и Сирией. Это обусловлено не только тесными межгосударственными экономическими связями, но и, я бы сказал, общим менталитетом. Сирийцы дружелюбны и гостеприимны, с большим уважением и любовью относятся к Украине. С другой стороны, они очень внимательно отслеживают процессы трансформации украинской плановой экономики в рыночную. Как говорят сами сирийцы, их страна в большей степени в своем развитии идет по такому же пути, как Украина, стараясь не повторять наши ошибки, добиваясь похожих результатов. Многолетние дружественные отношения Сирии с Украиной дают нашим регионам хорошую основу для сотрудничества и на любом уровне будут активно поддержаны. Устанавливаются побратимские связи между Киевом и Дамаском, Запорожьем и Хомсом, Львовом и Латакией, Алеппо и Одессой. Расширяются контакты между сирийскими и украинскими бизнесменами. К примеру, недавний визит в Сирию председателя УСПП Анатолия Кинаха привел к подписанию соглашения о сотрудничестве с Федерацией торговых палат Сирии. Мы надеемся, что в этой сфере большую активность проявят прежде всего одесситы, поскольку в их городе проживает многочисленная сирийская диаспора. Одна из судоходных компаний уже установила контакты с департаментом морского транспорта Сирии, и благодаря развитию этих отношений многие украинские моряки получат возможность работать на судах сирийских судовладельцев. Транспортному сотрудничеству способствует и деятельность авиакомпании, которая выполняет регулярные авиарейсы между Одессой и Дамаском. Насколько нам известно, на стадии создания находится совместное украинско-сирийское предприятие по осуществлению паромного сообщения между Одессой и Латакией. Перевозки украинских грузов в Сирию в основном осуществляются через порты Одесской области. Поэтому Одессе в планах межрегионального сотрудничества отведено значительное место. Посольство еще в прошлом году инициировало предложение установить побратимские отношения между городами Одессой и Алеппо. Эти города связывают регулярные авиарейсы, Алеппо является крупным промышленным и научным центром Сирии. Надо заметить, что в нем живет и работает много бывших выпускников одесских вузов, которые также сыграют свою роль в развитии этих связей. Словом, у Одессы и Алеппо есть много общего и, без сомнения, дружба между этими городами внесла бы значительный вклад в развитие взаимовыгодных экономических и гуманитарных связей между нашими странами и народами.
Александр ФЕДОРОВ, член Международной федерации журналистов